持久授權書 (Enduring Power of Attorney)

香港是現代化城市，因為免費教育，早已掃除文盲，但是，令人驚訝的是: 香港法盲情況非常嚴重，香港人對法律的常識嚴重缺乏，希望〝法律淺談〞可以推廣法律常識，讓人們更懂法、更守法。

持久授權書，英文叫Enduring Power of Attorney，簡稱〝EPA〞。  在授權人按律師要求簽署後，持久有效，直至授權人死亡。

持久授權書的作用

立持久授權書的人，將來縱使失智，或變得精神不健全，成為無精神行為能力的人(Mentally Incapacitated Person)，簡稱〝MIP〞，或因為任何原因不能處理其個人財物及事務，被授權人可以動用授權人的財產，用於授權人的利益上。

持久授權書和普通授權書的分別?

普通授權書在授權人失智或變得精神不健全的時候，自動失效。  反之，持久授權書則繼續持久生效，直至授權人死亡。  普通授權書在簽署日12個月後，其持續有效的假設便會失去，如果第三者對授權書有懷疑，可以要求授權人確認該授權書仍然有效，而持久授權書會沒有12個月的生效假設，持久有效，直至授權人死亡。

持久授權書和遺囑的分別?

持久授權書在授權人生存的時候有效，縱使授權人成為MIP，而遺囑則必須在立遺囑者死亡後才生效。

不設立持久授權書，可能有什麼後果？

如果老人家沒有設立持久授權書，一旦失智，或健康衰退，無法處理自己的財產及事務，他的所有財產都沒法動用，直至他去世，變成遺產，他的親人要動用自己的財產資源來照顧他。

另一個方法是根據香港法例第136章《精神健康條例》向高等法院申請法令，首先要找兩位合格而且是法庭批准的醫生，檢驗該位老人家，証明他是MIP無精神行為能力的人，然後他的親人要向高等法院申請成立委員會，有時可能要加入政府律師。  之後，要在高等法院開庭，由大法官公開審理老人家成為MIP及其財產處理的申請，法庭如果接受申請，會頒布法令，授權委員會管理老人家的財產，並用於他的利益上，這項申請一般時間需要至少6個月，律師費及醫生費遠高於設立持久授權書的費用。

持久授權書的內容

持久授權書要列明:-

(1)      授權人和被授權人的姓名、身份証號碼及地址。

(2)      授權人委託被授權人處理的財產細節，例如: 銀行戶口資料及物業地址等等。

(3)      見証醫生的姓名。

(4)      見証律師的姓名。

設立持久授權書的程序

(1)      一位醫生檢驗授權人，醫生通常是老人科、腦神經科等專科醫生，該位醫生須証實授權人頭腦清醒，精神健全，可以簽持久授權書，並完全明白內容。  如果醫生不能如此証實，則授權人不能簽署授權書。

(2)      律師預備好持久授權書，格式嚴格依照香港法例第501章《持久授權書條例》的規定。

(3)      授權人在該位醫生及該位律師面前簽署持久授權書。

(4)      被授權人在醫生及律師面前簽署持久授權書。  被授權人人數沒有限定，但是法例規定如果被授權人多於1人，所有被授權人必須可以獨立及聯合行事。

(5)      如果授權人精神健全、頭腦清醒，但是身體機能令他無法簽署持久授權書，他可以在醫生及律師面前授權其他人士代他簽署。

(6)      持久授權書可以在高等法院註冊。

相比根據《精神健康條例》的法庭程序，設立持久授權書快捷簡便。

趙、司徒、鄭律師事務所

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